根据骨骼性质的不同，鱼类分为软骨鱼和硬骨鱼。一般软骨鱼分布在低纬度的海洋中。软骨鱼出现的更早，我们所知道的鲨鱼属于软骨鱼。硬骨鱼比软骨鱼出现得晚。主要生长在淡水或海水中，部分洞穴或深海中有硬骨鱼。软骨鱼和硬骨鱼在很多方面都不一样。
什么是软骨鱼？
软骨鱼的骨骼由软骨组成。虽然脊柱部分骨化，但缺少真正的骨骼。它们是海洋中比较高级的动物，最早出现在泥盆纪，稳步发展到现代。我们在水族馆里能看到的鲨鱼、鳐鱼、鳐鱼、银鱼都属于软骨鱼。软骨鱼没有鱼鳔，只能靠不断游泳来保持漂浮，以保证能从富氧海水中吸取氧气。如果它们停止游泳，就会沉入海底，海底海水含氧量低，难以生存。
什么是硬骨鱼？
中泥盆世出现了一些更进步的硬骨鱼类。他们的部分或全部骨头骨化为硬骨。头骨外层由大量的骨碎片连接形成复杂的图式，覆盖头顶和侧部，向后覆盖腮部。鳃弓由关节连接的一系列骨链组成；整个鳃被一整块骨头覆盖——鳃盖骨。
软骨鱼和硬骨鱼的区别
1.不同的骨头
软骨鱼是一种骨骼由硬骨组成的鱼，称为软骨鱼。硬骨鱼的部分或全部骨头骨化为硬骨。还有骨板鳞片，颅骨缝，体外受精。硬骨鱼的主要特征是至少有一部分骨骼是由真骨组成的(与软骨相对)。
2.不同的特点
除了侧线，软骨鱼的吻部还有一个特殊的皮肤感受器——罗兰壶腹。它是一个底部扩大的袋子，可以检测水流、水压和水温，也是一个电接收器，可以检测低至0.01微伏的电压。骨鱼是一种高度发达的水中脊椎动物，广泛分布于海洋、河流和湖泊中，具有广泛的辐射适应性。
3.不同的分类
软骨鱼类一般分为板鳃类和全头类。板状小枝有板状鳃，头部两侧有鳃裂，无鳃盖，包括已灭绝的石斑鱼、侧鳍鲨和现存的代表性鲷科和鳐鱼。硬骨鱼分为两个分支:辐鳍鱼(亚纲)和肉鳍鱼(亚纲)。
