地球上诞生了无数的生命，也有无数的生命在历史的长河中灭亡。说到什么动物最早灭绝，需要追溯到几亿年前地球上诞生生命的时候。据科学研究，地球上已知最早灭绝的动物是脊椎动物星龟和无脊椎动物古蜈蚣虫。星龟生活在4亿年前的中志留世，而古蜈蚣生活在3亿年前的石炭纪。
地球上最早灭绝的动物
1.脊椎动物:星龟
星龟灭绝于约4亿年前的中志留世，是已知最早的脊椎动物。星龟是一种独特的鱼类，它的头上覆盖着一层硬壳。虽然星龟在奥陶纪是一种繁盛的生物，但最终在志留纪中期灭绝。
【灭绝原因】
一些科学家认为，志留纪晚期氧气水平下降可能导致星龟灭绝。随着地球上的生物越来越多，它们消耗的氧气越来越多，导致海洋中的氧气含量减少，这可能会使星龟无法适应这种变化。
志留纪晚期也发生了显著的气候变化，这可能导致星龟灭绝。气候变化可能导致海洋生态系统的崩溃，使许多生物无法生存。
关于星龟灭绝的原因还有很多争议，一些科学家认为可能是多种因素共同作用的结果，比如生态系统的崩溃和环境污染。
2.无脊椎动物:古代蜈蚣。
古蜈蚣是生活在石炭纪的巨型节肢动物，大约在3亿年前灭绝。这种动物在外形上与现代蜈蚣相似，但体型极其庞大，最长可达2.6米，比现代最大的蜈蚣还要长得多。古蜈蚣是当时陆地上最大的食草节肢动物之一，也是史前动物中最古老、最大的节肢动物之一。
【灭绝原因】
尽管古蜈蚣灭绝的原因尚不确定，但科学家们提出了一些假设。一种假说认为，气候变化可能是导致古蜈蚣灭绝的原因之一。石炭纪时期，全球气候温暖湿润，适合古蜈蚣生存繁衍。然而，随着气候和地理环境的变化，其生存环境可能会发生变化，导致其迅速衰退并最终灭绝。
另一种假设是，大规模的火山爆发可能导致了全球气候的剧烈变化，导致了许多物种的灭绝，包括古蜈蚣。大规模的火山喷发会释放出大量的二氧化碳等气体，导致全球变暖，气候剧烈变化，可能会对古蜈蚣的生存造成很大影响。
最后，有一种假说认为古蜈蚣的灭绝可能与地球上其他生物物种的进化有关。在石炭纪，陆地上的生物多样性很少，但在二叠纪，出现了许多新的生物物种，生态系统得到了极大的丰富和发展，这可能导致一些古老的生物物种灭绝，包括古蜈蚣。
